A Geografia enquanto ciência (Pág. 10-23)
Etapas de pesquisa em Geografia
A Geografia é a ciência que tem por objeto de estudo a distribuição e as inter-relações existentes entre os elementos naturais e humanos existentes à superfície terrestre. Na superfície da Terra existe uma grande diversidade de paisagens que resultam da combinação de elementos naturais e humanos. Na superfície terrestre existem paisagens naturais e paisagens humanizadas.
Tipos de paisagens:
Paisagens Naturais (Figura 1):
- A intervenção humana é nula ou reduzida;
- Compostas exclusivamente por elementos naturais (vegetação natural, rios, relevo).

Figura 1: Lago Moraine e Vale dos Dez Picos, Alberta, Canadá.
Paisagens Humanizadas (Figura 2):
- Foram transformadas por ação do ser humano;
- Quanto maior for a intervenção do Homem maior é o grau de humanização das paisagens;
- Os elementos predominantes são humanos (edifícios, vias de comunicação).

Figura 2: Ponte Széchenyi Lánchíd sobre o Rio Danúbio. Ao fundo vê-se a Basílica de Santo Estêvão, Budapeste, Hungria.
Etapas de pesquisa em Geografia:
Quando se pretende estudar um determinado fenómeno segue-se um conjunto de etapas denominado o método de estudo da Geografia. Estas etapas seguem uma ordem específica (Figura 3).

Figura 3: Etapas de pesquisa em Geografia.
Depois de realizado o estudo é possível propor soluções ou melhorias adequadas de ordenamento do território, partindo dos fatores físicos e humanos que influenciam a organização do território.
Tipos de observação:
O geógrafo, para a realização das suas pesquisas efetua, em simultâneo ou de forma autónoma, dois tipos de observação. A observação direta (observação realizada no próprio local, in loco, com contacto direto com os elementos a estudar) e a observação indireta (observação obtida a partir de documentos diversificados, tanto escritos como visuais ou informáticos) (Quadro 1).
Quadro 1: Fontes de informação em Geografia | |||||||||||||
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Referências
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Abreu, A., Correia, T., Oliveira, R., & Magro, I. (2004). Contributos para a identificação e caracterização da paisagem em Portugal. Lisboa: Direcção-Geral do Ordenamento do Território e Desenvolvimento Urbano.
Bonnett, A. (2008). What is Geography?. New York: SAGE Publishing.
Bonnett, A. (2003). Geography as the world discipline: connecting popular and academic geographical imaginations. Area, 35(1), 55-63.
Howard, P. (2011). An introduction to landscape. Abingdon: Taylor & Francis LTD.
Pidwirny, M., & Scott, J. (2016). 1(b). Elements of Geography. Retrieved from http://www.physicalgeography.net/fundamentals/1b.html